Leer en regen gaan prima samen, mits je een paar dingen weet. We leggen uit hoe je je leren Brooks-zadel beschermt met een regenhoesje en Proofide, en wat je doet als het toch nat is geworden.
Een leren Brooks-zadel is een prachtig stuk vakmanschap, maar het deelt één eigenschap met een goed paar leren schoenen: het houdt niet van langdurig nat worden. Plantaardig gelooid leer neemt vocht op. Blijft het te lang nat, dan wordt het leer slapper, kan het uitrekken en verliest het op den duur zijn vorm. Precies de vorm waar je honderden kilometers voor hebt gefietst om hem perfect naar je lichaam te laten zetten.
Goed nieuws: een buitje hoeft je niet te verontrusten. Tijdens het fietsen zit je zelf op het zadel, waardoor je lichaam het leer grotendeels afschermt tegen de regen. Een korte rit door een lentebui is geen ramp. Het probleem ontstaat vooral bij langdurige blootstelling, bijvoorbeeld als je fiets de hele dag in de regen geparkeerd staat of een nacht buiten blijft staan.
In dit artikel leggen we uit hoe je je zadel beschermt, wat je doet als het tóch nat is geworden, en welke fout je vooral moet vermijden.
De eenvoudigste bescherming is een regenhoesje. Dit is een kapje van waterafstotend materiaal dat je over je zadel trekt zodra je je fiets parkeert. Het regenhoesje van Brooks zelf is gemaakt van nylon, rolt klein op en past in je jaszak of zadeltas. Er zijn maten voor de smallere modellen zoals de B17, Team Pro en Flyer, en een ruimere maat voor brede zadels als de B33.
Belangrijk om te weten: een regenhoesje is bedoeld voor als je fiets stilstaat, niet om mee te fietsen. Tijdens het rijden zit je er immers zelf op. Het hoesje doet zijn werk juist op de momenten dat je het zadel niet gebruikt: bij de supermarkt, op het werk, of thuis in de schuur als je fiets buiten staat.
Stal je je fiets meestal binnen? Dan heb je een regenhoesje minder hard nodig, maar voor onderweg blijft het handig. Je weet immers nooit wanneer je halverwege je rit een terras opzoekt terwijl de lucht betrekt. Op onze prijsvergelijking van Brooks regenhoesjes zie je waar je het voordeligst uit bent.
Naast het regenhoesje speelt onderhoud een rol. Proofide, het leervet van Brooks, voedt niet alleen het leer maar geeft het ook een lichte vochtwering. Het maakt je zadel niet waterdicht, maar het zorgt er wel voor dat regen minder snel diep in het leer trekt. Een zadel dat goed is ingevet, droogt na een buitje sneller op en blijft soepeler.
Behandel vooral de onderkant van je zadel ruim met Proofide. De onderkant heeft een ruwer, onbeschermd leeroppervlak en is juist de plek waar opspattend water vanaf de weg het leer raakt. Twee keer per jaar de bovenkant en wat vaker de onderkant is voor de meeste fietsers voldoende. Meer hierover lees je in onze complete onderhoudshandleiding en het artikel over Proofide.
Is je zadel ondanks alles doorweekt geraakt? Geen paniek, maar handel wel met zorg. De gouden regel is simpel: laat het zadel rustig drogen voordat je er weer op gaat zitten of het behandelt.
Begin met het leer voorzichtig droog te deppen met een schone, droge doek. Zet je fiets daarna op een droge plek op kamertemperatuur en geef het leer de tijd. Forceer het drogen niet. Een nat zadel bij de verwarming of in de felle zon zetten is af te raden, want te snel drogen kan het leer doen krimpen en barsten.
Vermijd ook de grootste fout: nooit op een doorweekt zadel fietsen. Nat leer is zacht en vervormbaar, en je lichaamsgewicht drukt het zadel dan letterlijk uit vorm. Dat is precies het scenario waarin een Brooks zijn mooie, op jou afgestemde pasvorm verliest. Een dag wachten tot het leer droog is, weegt niet op tegen een blijvend vervormd zadel.
Als je zadel nat is geweest, is het verleidelijk om er meteen Proofide op te smeren. Doe dat niet. Breng Proofide alleen aan op volledig droog leer. Vet je een nat zadel in, dan sluit je het vocht juist op in de vezels en bereik je het tegenovergestelde van wat je wilt.
De juiste volgorde is dus: laat het zadel een dag of langer rustig drogen, controleer of het leer overal droog aanvoelt, en breng pas daarna een dun laagje Proofide aan om het leer weer te voeden en te beschermen. Zo herstel je de vochtwering en houd je je zadel in topconditie.
Regen en leer gaan prima samen, zolang je een paar eenvoudige gewoonten aanhoudt. Gebruik een regenhoesje als je fiets buiten geparkeerd staat, houd het leer ingevet met Proofide en bescherm vooral de onderkant. Wordt je zadel toch nat, laat het dan rustig drogen, ga er niet op zitten en vet het pas in als het droog is. Met die zorg gaat een leren Brooks-zadel decennia mee, regen of geen regen.
Heb je nog geen leren zadel of denk je aan vervanging? Bekijk de actuele prijzen van de leren Brooks-zadels bij Nederlandse webshops.